Day 1: Arrivée Chennai
Une fois arrivé à l'aéroport de Chennai, vous serez accueilli par notre représentant touristique et transféré à votre hôtel pour l'enregistrement (réservez de préférence un vol arrivant à midi, entre 11 h 30 et 12 h 30). Chennai (anciennement Madras), la capitale du Tamil Nadu, est située le long de la côte du golfe du Bengale et a été fondée après 1639 lorsque la Compagnie britannique des Indes orientales a fondé une forteresse et un port. Il a été développé autour de la forteresse de Saint-Georges. De nombreux bâtiments rappellent encore le royaume colonial. Le reste de la journée est libre pour explorer la ville à votre guise.
Passez la nuit à Chennai.
Day 2: Chennai : Visite Guidée
Commencez la journée par un petit-déjeuner à l'hôtel avant de partir pour une visite guidée de Chennai, qui comprend la visite du fort Saint-George, achevé en 1653 et qui regorge aujourd'hui de vestiges du passé, notamment Sainte-Marie, la première église consacrée sur le sol indien. Continuez ensuite vers la National Art Gallery, où vous pourrez admirer d'excellents bronzes, dont le célèbre Nataraja, le dieu Shiva dans la pose de danse cosmique. Le prochain arrêt se fera au musée du gouvernement, qui abrite des sculptures et des architectures produites par les dynasties dravidiennes. Dans l'après-midi, longez le port de plaisance, une élégante promenade, et dirigez-vous vers l'ancienne section indienne de Mylapore, où vous visiterez la basilique de San Thome. Il est dédié au légendaire Thomas Didymus, l'apôtre qui a douté et qui aurait vécu et prêché sur les côtes de Mylapore. Ensuite, retournez à l'hôtel où vous pourrez profiter du reste de l'après-midi libre.
Passez la nuit à Chennai.
Day 3: Chennai — Kanchipuram — Mahabalipuram (60 Km — 1 Heure)
Commencez la journée par un petit-déjeuner à l'hôtel avant de quitter Chennai et dirigez-vous vers Mahabalipuram, avec un arrêt en cours de route pour visiter la « ville dorée » de Kanchipuram, qui contient environ 125 sanctuaires datant des premiers Cholas de 200 ans avant notre ère. Elle a été successivement la capitale des Cholas, des Pallavas et des Rayas de Vijayanagara, et ses magnifiques temples en témoignent. L'autre titre de renommée de Kanchipuram est sa soie, réputée depuis plus de quatre siècles. Un système unique de tisserands fabrique et vend des saris Kanchi, les saris les plus prisés d'Inde (les temples de Kanchipuram sont fermés de midi à 16h et les heures de visite ne sont ouvertes que jusqu'à midi). Plus tard, poursuivez votre route vers Mahabalipuram et, à votre arrivée, enregistrez-vous à l'hôtel. Dans l'après-midi, profitez d'une visite de Mahabalipuram, situé sur un magnifique éperon rocheux entre la plage et un lagon, d'un monde onirique d'art tamoul impressionnant et d'un musée en plein air de sculptures en pierre vivante. La pièce de résistance est La pénitence d'Arjuna ou la descente du Gange, le plus grand bas-relief du monde. C'est une magnifique composition de centaines d'êtres célestes, humains et animaux, qui se précipitent tous vers une fente rocheuse naturelle qui divise la pierre géante. Le monument le plus connu de Mahabalipuram est le Shore Temple, qui se dresse au bord de la mer depuis 12 siècles et a récemment été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Passez la nuit à Mahabalipuram.
Day 4: Mahabalipuram — Pondichéry (105 Km — 3 Heures)
Commencez la journée par un petit déjeuner à l'hôtel avant de quitter Chennai pour vous rendre à Pondichéry, une station balnéaire pleine de spiritualité. Son ancienne saveur française reste visible dans les jardins bien entretenus, les magnifiques églises, les monuments historiques, les palais et les rues propres et larges qui conservent encore leur nom français. À votre arrivée, enregistrez-vous à l'hôtel avant de profiter de l'après-midi pour visiter les monuments de Pondichéry : le Raj Nivas ; la résidence du lieutenant-gouverneur de Pondichéry, un magnifique bâtiment vieux de 200 ans qui fait face au parc du gouvernement avec ses allées bien aménagées, ses pelouses, ses fontaines et ses sculptures ; la bibliothèque Romain Rolland et ses plus de 60 000 volumes ; le musée de Pondichéry, avec sa collection exceptionnelle d'objets relatifs à tous les aspects du passé des Indes françaises ; et l'église Notre-Dame des Anges, construite vers 1865, qui possède une rare peinture à l'huile de Notre-Dame de l'Assomption, un cadeau de Napoléon III. Plus tard, visitez l'ashram d'Aurobindo, le monument le plus connu de Pondichéry. Ici, les adeptes viennent du monde entier pour pratiquer le yoga et des activités pratiques telles que la construction, l'agriculture, la fabrication de chaussures et le lavage. Auroville, une extension de l'ashram d'Aurobindo, dans une commune volontaire où vivent environ 800 personnes de 28 nations. Elle ressemble à une ville du futur car son architecture est le résultat de diverses expériences en matière de matériaux, de techniques et de styles de construction.
Passez la nuit à Pondichéry.
Day 5: Pondichéry — Chidambaram — Gangaikondacholapuram — Swamimalai — Thanjavur (200 Km — 5 Heures)
Le petit-déjeuner à l'hôtel est suivi d'un trajet en voiture vers Tanjore. En route, arrêtez-vous à Chidambaram, un important centre de pèlerinage pour les adeptes de Shiva, connu pour son célèbre temple Nataraja, un excellent exemple de l'architecture dravidienne du Tamil Nadu. Continuez ensuite votre route vers Gangaikonda Cholapuram, un temple hindou dédié à Shiva avec un imposant gopuram visible de loin, suivi d'un arrêt à Swamimalai. Après la visite, poursuivez votre route vers Tanjore, où vous vous enregistrerez à votre arrivée. Dans l'après-midi, visite du temple de Brihadeeswara. Les couloirs qui entourent le sanctuaire présentent de nombreuses sculptures et fresques de l'époque du royaume de Chola qui n'ont été découvertes que récemment. Le palais et les vestiges du fort entourant le temple numéro 6 sont toujours visibles. Les membres de l'ancienne famille royale de Thanjavur occupent toujours des appartements à l'intérieur, mais le palais est aujourd'hui principalement utilisé comme galerie d'art. Après la visite, retournez à l'hôtel.
Passez la nuit à Tanjore.
Day 6: Thanjavur — Trichy — Madurai (200 Km — 5,5 Heures)
Profitez d'un petit déjeuner matinal à l'hôtel avant de partir pour une excursion dans la ville historique de Trichy. Votre première étape de la visite est Rock Fort, qui domine le paysage à 90 mètres d'altitude, puis les anciens temples dédiés à Lord Ganapathi. 434 marches creusées dans la roche entrecoupées de sanctuaires mènent à ce temple, tandis qu'un autre vol mène au temple du Seigneur Shiva. L'ascension est récompensée par une vue magnifique sur le fleuve sacré Kaveri. Visitez ensuite l'île de Srirangam, un immense temple dédié à Vishnu, qui abrite un bazar dans ses murs. Son festival d'hiver annuel attire des milliers de fidèles. Après la visite, poursuivez votre voyage vers Madurai et, à votre arrivée, enregistrez-vous à l'hôtel, le reste de la journée étant libre pour que vous puissiez en profiter à votre guise.
Passez la nuit à Madurai.
Day 7: Madurai
Après un petit déjeuner tranquille, profitez d'une visite guidée de la ville sainte de Madurai, située au cœur du Tamil Nadu. Toute la vie de cette ville grouillante converge vers le magnifique temple de Menakshi-Sundareshwara, reconstruit au XVIIe siècle par le roi Tirumalai-Nayak. C'est un véritable chef-d'œuvre, où vous pourrez admirer une étonnante prolifération de colonnes et de couloirs ornés d'innombrables statues dans une atmosphère pleine de vie et de foi. Ensuite, visitez le palais Tirumalai Nayak, fondé en 1636 et construit dans le style de l'art indo-musulman avec une influence italienne. Un autre héritage de Nayakar est le Mariammam Teppakulam, un réservoir alimenté par les eaux de la rivière Vaigai, au nord de la ville. Passez le reste de la journée à votre guise à explorer cet endroit envoûtant à votre rythme.
Passez la nuit à Madurai.
Day 8: Madurai — Periyar (145 Km — 4 Heures)
Après le petit-déjeuner, départ pour Periyar, où vous vous enregistrerez vers midi. Après le déjeuner, préparez-vous à découvrir cette terre d'éléphants, de collines interminables et de plantations parfumées aux épices. La flore et la faune de la réserve naturelle de Periyar sont absolument passionnantes, et le lac de Periyar est un paradis pour les amoureux de la nature. Les troupeaux d'éléphants qui viennent jouer dans ses eaux constituent le plus grand plaisir qu'il offre. Profitez d'une promenade en bateau l'après-midi sur le lac Periyar et admirez la faune (en fonction du niveau de l'eau). Surveillez les sambhar, les bisons, les cerfs tachetés, les tigres, les léopards, les écureuils volants de Malabar, les mangoustes à cou rayé et plus encore. Le soir, assistez à un spectacle d'arts martiaux du Kerala intitulé Kalaripatitty dans un théâtre de Periyar. Connu comme la mère de tous les arts martiaux, le Kalaripayattu est originaire du sud de l'Inde et est l'un des plus anciens systèmes de combat existants. Il comprend des frappes, des coups de pied, des grappins, des armes et des méthodes de guérison.
Passez la nuit à Periyar.
Day 9: Periyar — Kochi (150 Km — 4 Heures)
Après le petit-déjeuner, transfert à Kochi et enregistrement à l'hôtel à l'arrivée. Profitez d'un après-midi de visites à Kochi avec une visite comprenant la visite du palais néerlandais de Mattancherry, construit par les Portugais en 1555 et rénové par les Hollandais en 1663. Dans ces salles anciennes se trouvent des peintures murales du XVIIe siècle qui racontent avec des couleurs vives l'histoire de l'épopée du Ramayana. Si possible, visitez de l'extérieur une synagogue juive de Jew Town et de la région de Fort Cochin. Selon la légende, le commerce juif avec le Kerala remonte à l'époque du roi Salomon. Plus tard, admirez l'église Saint-François, la plus ancienne église européenne d'Inde. Il contient plusieurs antiquités et de nombreux documents, dont un titre de propriété en feuille de palmier que le Raja local a donné aux Portugais en 1503. Terminez la visite avec les filets de pêche chinois, uniques à cette partie du Kerala et symboles vivants de l'influence chinoise séculaire sur cette côte.
Passez la nuit à Cochin.
Day 10: Kochi : Journée Libre
Après un petit déjeuner tranquille à l'hôtel, sortez dans les rues animées de Kochi et passez une journée entière à explorer cet endroit fascinant à votre rythme. Vous pouvez soit vous promener dans ses rues colorées, faire du tourisme, faire du shopping et goûter à la cuisine locale, soit vous détendre à l'hôtel en profitant des services disponibles. Aujourd'hui, c'est vous qui donnez le ton.
Passez la nuit à Cochin.
Day 11: Kochi — Conoor/Conoor Ooty En Train (280 Km — 5,5 Heures)
Le petit-déjeuner à l'hôtel est suivi d'un transfert vers Conoor, également connue sous le nom de Nilgiri (« montagnes bleues »), un terrain captivant entouré de collines verdoyantes. Une fois à Connor, montez à bord du train pour Ooty, une balade vraiment inoubliable avec des vues à couper le souffle. Située à 2 286 mètres d'altitude, Ooty est réputée pour son climat sain, ses magnifiques jardins et ses jolis cottages. Fondée en 1819 par John Sullivan, l'ancien collectionneur de Coimbatore qui a été le premier Européen à y construire sa maison, Ooty est fière de sa beauté naturelle et de son charme d'antan. Aménagé sur 22 hectares, son jardin botanique (aménagé il y a 120 ans) est couvert d'arbres en fleurs, d'arbustes et de parterres de fleurs colorés. À votre arrivée, enregistrez-vous à l'hôtel et passez le reste de la journée à profiter de cet endroit magnifique à votre guise.
Passez la nuit à Ooty.
Day 12: Ooty — Mysore (140 Km — 3,5 Heures)
Commencez la journée par un petit déjeuner à l'hôtel avant de quitter Ooty et de vous rendre à Mysore. En cours de route, faites un arrêt à Somnathpur. Son magnifique temple de la dynastie Hoysala, construit au XIIIe siècle, est situé sur les rives de la rivière Kaveri. Le temple possède une cour fermée et un toit plat bien sculpté et sculpté avec des rangées de frises autour de ses murs représentant des scènes complexes de l'époque, mettant en scène des danseurs, des musiciens, des guerriers et la nature. Ensuite, rendez-vous à Mysore ; à votre arrivée, enregistrez-vous à l'hôtel. Dans l'après-midi, profitez d'une visite de la ville de Mysore, surnommée la « ville des palais et de la splendeur orientale ». C'est la résidence principale de la famille royale. Cette visite vous amènera à visiter le palais des maharajas, une synthèse des styles hindou et musulman, avec une profusion de passerelles, de dômes, d'arches, de tourelles, de colonnades et de sculptures. Continuez ensuite vers la colline de Chamundi, nommée d'après la déesse patronne de la famille royale et qui abrite des palais d'été, un ancien temple et le Nandi (le taureau de Shiva) de 16 pieds sculpté dans un seul énorme rocher. La vue depuis la colline offre un panorama magnifique non seulement sur l'ensemble de Mysore, mais aussi sur les collines environnantes, les lacs et les tourelles des temples et des églises
Passez la nuit à Mysore.
Day 13: Mysore — Belur Et Halebidu — Mysore (150 Km — 3,5 Heures)
Réveillez-vous avec le petit déjeuner à l'hôtel avant de partir pour une excursion d'une journée aux temples de Belur et Halebidu, une ville qui a prospéré sous les rois Hoysala il y a environ 800 ans, le seul témoignage de cette grandeur étant le temple de Chennakesava. Il est en parfait état de conservation et constitue un témoignage exceptionnel du savoir-faire des artisans de Hoysala. Son extérieur en pierre noire polie est richement sculpté de scènes des épopées, chaque personnage étant sculpté dans les moindres détails. À une courte distance, à Halebid, se trouve un temple frère, le Hoysalesvara, dédié à Shiva. Ici aussi, l'art est remarquable, avec une infinité de détails exquis : frise sur frise représentant des dieux, des déesses, des animaux et des humains. Il a été construit dix ans après le temple de Belur par le même roi mais est resté inachevé après 80 ans de travaux.
Passez la nuit à Mysore.
Day 14: Mysore — Bangalore (150 Km, 3 Heures) /Bangalore — Mumbai (Vol : 2 Heures) /Mumbai Aurangabad (Vol : 1 Heure)
Le petit-déjeuner à l'hôtel est suivi d'un transfert matinal vers l'aéroport de Bangalore, où vous embarquerez à bord d'un vol pour Aurangabad (vol non inclus dans le prix du voyage). Une fois sur place, vous serez accueilli par un représentant touristique et transféré à votre hôtel pour l'enregistrement. Le reste de la journée est libre pour vous reposer ou explorer Aurangabad à votre guise.
Passez la nuit à Aurangabad.
Day 15: Aurangabad — Ellora — Aurangabad (35 Km — 1 Heure)
Commencez la journée par un petit-déjeuner à l'hôtel et poursuivez par une excursion matinale à Ellora, l'un des plus beaux exemples de sculpture indienne. L'impressionnant temple Kailash, un gigantesque temple sculpté dans la roche, est dédié à Lord Shiva. Cette structure monolithique est un phénomène très rare qui a nécessité une planification minutieuse, non pas en fonction de ce qui a été ajouté mais de ce qui a été retiré ! Ellora est un référentiel d'expressions religieuses bouddhistes, hindoues et jaïnes : trente-quatre sanctuaires synthétisent la religion indienne et la passion de l'Inde pour la sculpture. Le Ramayana et le Mahabharata sont également représentés ici dans des sculptures, tout comme les personnalités aux multiples facettes du Seigneur Shiva. Dans l'après-midi, à votre retour à Aurangabad, visitez cette ville qui porte le nom de l'empereur moghol Aurangazeb qui en a fait sa capitale. Aurangazeb était un mégalomane qui a fait emprisonner son père Shah Jehan. Visitez le Bibi-ka-Maqbara, construit à la mémoire de l'épouse d'Aurangazeb, Rabia Durrani, qui devait surpasser en grandeur le Taj Mahal (construit par son père Shah Jehan). Continuez avec le Panchakki, ou « moulin à eau », une création ingénieuse d'ingénieurs moghols qui l'ont utilisé pour exploiter l'eau afin de faire fonctionner de grosses meules qui servaient de moulin à farine. La tombe d'un saint musulman se trouve dans le jardin, au-delà du moulin. Terminez la visite par une visite des grottes d'Aurangabad. La plus intéressante est la grotte 7, qui contient une énorme figure de Bohisattva Padmapani, qui prie pour être délivré de huit peurs illustrées de façon spectaculaire dans la pierre.
Passez la nuit à Aurangabad.
Day 16: Aurangabad — Grottes D'ajanta (105 Km — 2 Heures) /Aurangabad — Mumbai (Vol : 1h30)
Après votre petit-déjeuner à l'hôtel d'Aurangabad, avant de commencer votre excursion matinale aux grottes d'Ajanta, creusées dans la roche par des moines bouddhistes qui ont découvert le sanctuaire et laissé une légende à la postérité. Ces trente grottes abritant vingt-six monastères et quatre temples présentent des peintures murales et des sculptures d'un attrait esthétique intemporel. Certaines des peintures les plus exquises décrivent la vie et les enseignements de Bouddha, ainsi que sa vie antérieure en tant que prince. Les grottes d'Ajanta sont comme les chapitres d'une magnifique épopée sous forme visuelle. Émerveillez-vous devant la façon dont la lumière naturelle illumine les grottes à différents moments de la journée, un exploit impressionnant. Ensuite, transfert à l'aéroport pour monter à bord de votre vol de correspondance à destination de Mumbai, où, à votre arrivée tard dans la nuit, vous serez accueilli par un représentant touristique et transféré à votre hôtel pour l'enregistrement.
Passez la nuit à Bombay.
Day 17: Départ De Bombay
Profitez de votre dernier petit-déjeuner à l'hôtel avant de partir pour votre excursion matinale en bateau à moteur (à 1 heure de Mumbai) vers l'île d'Elephanta, où se trouvent les grottes d'Elephanta (fermées le lundi). Cette île a été ainsi nommée par les Portugais d'après le grand éléphant de pierre près du lieu de débarquement et qui se trouve maintenant au Victoria and Albert Museum sur le continent. Les grottes sont accessibles par un escalier à flanc de colline depuis le débarcadère du ferry.
Retour sur le continent et dans l'après-midi, profitez d'une visite guidée de Mumbai. Visitez la Porte de l'Inde, le principal monument de Mumbai, l'église afghane construite en mémoire de ceux qui sont tombés pendant la première guerre d'Afghanistan. Passez devant la Haute Cour de Bombay et l'ancien secrétariat. Le bâtiment universitaire ornemental avec sa tour d'horloge Rajabhai de 280 pieds de haut, le terminus Victoria orné, le marché coloré de Crawford, la fontaine Flora sur la grande place animée au cœur de la ville, le musée Prince de Galles (fermé le lundi) qui abrite une collection variée de porcelaine, de peintures miniatures et de sculptures. Parcourez la Marine Drive, connue sous le nom de Collier de la Reine. Visitez le mémorial de Haji Ali, un saint musulman. Arrêtez-vous au temple jaïn et visitez également Mani Bhavan, où le Mahatma Gandhi a séjourné lors de ses visites à Mumbai.Plus tard, transfert à l'aéroport pour prendre le vol pour la destination suivante.
